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Donner un smartphone trop tôt à son enfant pourrait avoir de lourdes conséquences. C’est ce que révèle une étude publiée en juillet dans le Journal of Human Development and Capabilities et relayée par ABC News. Selon ces travaux, l’âge du premier smartphone jouerait un rôle déterminant dans le développement psychologique des jeunes.
Plus de 100 000 jeunes adultes âgés de 18 à 24 ans ont été interrogés à travers le monde. Les chercheurs ont évalué des symptômes tels que l’agressivité, le sentiment de détachement, les hallucinations et même les pensées suicidaires. Les résultats sont clairs : les enfants qui ont eu un smartphone avant 13 ans présentent davantage de troubles émotionnels et psychologiques.
Accéder trop tôt aux réseaux sociaux expose les enfants à une pression constante : comparaison sociale, cyberharcèlement, hyperconnexion. Selon la neuroscientifique Tara Thiagarajan, principale autrice de l’étude, « plus l’enfant reçoit un smartphone tôt, plus il est exposé à des impacts psychologiques qui façonnent sa façon de penser et de voir le monde ». Elle recommande d’attendre au moins 14 ans avant de confier un smartphone à un enfant, et d’accompagner l’usage avec un dialogue parental attentif.
La question n’est pas seulement « à quel âge donner un smartphone », mais surtout comment accompagner son enfant dans ce nouvel univers. Expliquer les dangers, apprendre à prendre du recul face aux réseaux sociaux et poser des limites de temps sont autant de clés pour réduire les risques.
En résumé, le smartphone n’est pas un simple jouet. Introduit trop tôt dans la vie d’un enfant, il peut laisser des traces profondes sur sa santé mentale. Le choix de l’âge doit être réfléchi, et surtout accompagné d’une véritable éducation numérique.